一个寶石雕琢出来的十字架飾物, 可以挂在脖子上,或是固定在领口上; 以便向世界宣告你的信仰。它象征了基督徒要活出来的道德标准。很多时会带来別人一定程度上的尊重。
两千年前, 十字架卻并非信仰的记号,而是失败的记号;并非道德的记号,而是不法的记号;并非尊重的记号,而是羞辱的记号。十字架不是一块引人注目的飾物,而是阴森森逼近, 从罗马帝国一个行省到另一个行省, 遙遙百里佇立在鹅卵石路旁。 这是一个野蛮的纪念碑,公示那些行省犯法者的下场。對耶稣來說, 這位出生的时候连客店都没有房间給他,终其一生也没有『枕头的地方』的人,一个古旧的十架便是他被弃绝的尾站。
有一首诗歌这样写道:
「在遠山聳立著
古老的十字架,
作為羞辱, 痛苦標誌;
我愛這十字架,
因主離榮耀家,
來在上面替人受死。 」
就在这古旧的十字架上耶稣抬起祂疲态尽显、沾满血污的头,向着整个宇宙的审判官请求不要报复、甚至不要施行公義审判,而是要怜悯那些钉祂十字架和诅咒祂的人。正因耶稣在十字架上流出无辜的血,人类才获得了第二次机会。
一个医学研究者告诉我们这是一个人所能承受的最痛苦的死法。此种刑罚的受害者必须将身体往上挺以便能够呼吸。大钉刺穿腕部中央神经的剧痛, 在他的手臂中爆裂开来,冲击着他的脑部和脊柱。足部骨骼间神经被刺穿的疼痛导致他的身体弓起,随即腿部肌肉痉挛,使身体下坠。疲劳、休克、脱水和瘫痪都可以摧毁受害者。很快地苍蝇和其他昆虫聚集在流血的开口伤处。
这里我们思想,这是神的旨意,让『祂的独生子』死得如此残酷,为要将我们的灵魂从永恒的失丧当中拯救出来。
诗歌作者写道:
「古老的十字架,
染斑斑的血跡,
從我眼中, 何等可悅;
就在這十字架,
主受苦到至極,
為要賜我赦免, 圣洁。」
赦免,即寛恕我们的罪;圣洁,即分别出來歸向神。
耶稣曾对一个人说过的一句话,时至今日还是真实的:「神爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的,不至灭亡,反得永生。」(约翰福音3:16)
你愿意相信祂吗?
作者: 約翰丹文 John Denman
譯者: 陈比特 (小光芒翻译系列)
攝影: 小光芒