凡事包容、凡事相信、凡事盼望、凡事忍耐。 (哥林多前书13:7)
保罗在这里清晰指出: 爱里没有妒忌、自我膨胀、傲慢、不合宜的行为,也没有自私、愤怒、怨恨和不义。爱不会承载、相信或认同撒谎,也不会容忍欺骗、虚假的教导或者任何不是出于神的东西。
在爱里凡事包容
包容一词, 含遮盖或支持的意思; 以致达到保护的功效。在爱里通过包容, 使人不受公开、讥讽或伤害; 以致能够承担一切。真挚的爱不散播谣言、也不聆听谣言。无论罪是何等的显而易见, 爱总是以最温和的方式来矫正它; 使犯罪的人避免凌辱和伤痛。爱从不偏袒罪恶,但总宁愿保护罪人。
与之相反的是世俗的观念。在这个世上, 人们以揭发他人的错处和失败为乐。人本性堕落, 也以他人的堕落来取乐。这种扭曲的乐趣让报章、杂志通过揭发他人罪的自白获取销量。因此, 小孩子也以互相告状为乐。不管是为了显出自己比别人好、还是享受看到别人受罚,我们总是想从别人的罪中取乐。爱却拒绝这类的行为和心态。
恨、能挑启争端。爱、能遮掩一切过错。 (箴言10:12)
我们可以通过我们多快遮盖他人的过错来衡量我们有多爱这个人。爱不会以有罪为无罪、或向虚谎妥协。在爱里我们警告、矫正、勉励、责备以及管教。爱不公开和宣传他人的过犯, 反倒是遮盖和保护。
施恩座不但用以遮盖约柜,更是为了遮盖人的罪; 让赎罪的血洒在其上(利未记16:14)。施恩宝座就是一个遮盖的地方。当耶稣在十字架上为我们的罪牺牲时,神扔下了一个巨大的爱的罩子,永远地覆盖和清洗了凡信靠祂儿子的人的罪孽。爱含有救赎性的本质。爱是为要赎回、而不是定罪。爱是为要拯救、而不是审判。
真爱更是愿意为所爱的人承担罪的恶果。以赛亚这样描写耶稣:
他诚然担当我们的忧患、背负我们的痛苦。我们却以为他受责罚、被 神击打苦待了。那知他为我们的过犯受害、为我们的罪孽压伤。因他受的刑罚我们得平安。因他受的鞭伤我们得医治。 (以赛亚书53:4,5)
在爱里凡事相信
在爱里除了承担一切, 还凡事相信。如果被爱的一方受到指责, 在爱里我们会相信他是无辜的、直到证实了他的过犯。就算他被证明真的有错,爱也会致力相信对方是出于美意。爱里含信靠、爱里有信任; 宁愿凡事相信。约伯的朋友展示了他们爱不足够的层面, 他们准备接纳约伯最差的一面, 因为他们深信他出事全因犯罪。文士和法利赛人的冷酷无情、正是体现在他们偏好发掘别人最差的一面,包括在耶稣身上。当耶稣寛恕瘫子的罪, 法利赛人立刻指控耶稣说了僭妄的话(路加福音5:21)。
爱是信任的港湾。当信任破碎, 爱的首要回应就是医治和修补。
弟兄们、若有人偶然被过犯所胜、你们属灵的人、就当用温柔的心、把他挽回过来。又当自己小心、恐怕也被引诱。 (加拉太书6:1)
在爱里凡事盼望
当对心爱人的良善和悔改信任破碎了, 爱里仍存盼望。当信心失去了, 爱仍紧抓盼望。只要神的恩典还在运行,人的失败就继续有药可救。神不会视以色列的失败为终端, 正如耶稣不会视彼得的失败为终端一样; 同样, 保罗也不会认为哥林多教会无可药救。
在圣经中有太多这样的应许, 让我们能在爱里凡事盼望。
在爱里凡事忍受
忍受一词是一个军用词语, 常应用于军队要不惜一切代价、 守住一个重要的位置。无论何等大的痛苦和艰辛, 都要一一坚守。爱就是如此坚守着, 为心爱的人不惜付上任何代价。就算面对巨大的阻压力也不甘愿停止去承担、相信和盼望。
爱永不会止息。爱承担一切, 甚至包容难以承载的。爱里相信不配被信任的, 爱在绝望时仍然心存盼望。在缺乏爱、要放弃的情况下, 爱能凡事忍受。
作者: 约翰丹文 John Denman
翻译: 許彼得 (小光芒翻译系列)
鸣谢: 信仰的事实之『学生书桌』”爱的真谛之8″
摄影: 汤佳